徐特立、谢觉哉、林伯渠、董必武等四位德高望重的同志，在中央红军生死存亡之际，坚决拥护中央决定，紧随中央红军走过了万里长征的漫漫征程，他们被人称为“长征四老”。

　　“四老”当中，最年长的是徐特立。徐特立是著名的教育家，非常重视文化教育事业，在艰苦的长征路上，年近花甲的他仍一丝不苟地教红军战士们学文化。

　　在革命的特殊年代里，大部分红军战士都不识字，年龄又都很小，他们有强烈的求知欲，却没有机会学习文化知识。

　　漫漫长征路上，徐特立想出了许多办法教战士们识字。

　　他在队伍前列的战士们的斗笠上写几个字，这样，后面的战士就能在这活动的“字板”上学习。战士们一路走一路学，日子长了，识的字也就多了。

　　除了斗笠之外，战士们在路边临时搭建的宣传标语牌也是传播知识的好地方。

　　徐特立让先头部队把路边宣传标语牌上的字写大些，以便于战士们在行军途中辨识。除教汉字之外，徐特立还教战士们学拼音文字。新文化运动以来，汉字拉丁化也是现代教育的潮流，我们党一贯是赞成的。但是，小战士们却不懂这些，甚至有些年轻女战士调皮地说：“这是外国字，我们不学！”

　　徐特立知道因材施教的道理，他耐心地解释：“这是我们创造的拼音文字，是我们自己的，应该学习。将来我们的条件改善了，外国的语言文字也要学习嘛！”徐特立鼓励女战士们不仅要做妇女革命的模范，而且要做文化的主人，这样才能在政治、经济、文化等方面，求得妇女的彻底解放。

　　每当部队停下来休息和宿营时，徐特立都要战士们以树枝作笔，以大地为纸，在地上写字。他风趣地说：“那是取之不尽、用之不竭的呀！”

　　中央红军长征时，谢觉哉随中央直属队前进，当时他五十多岁了。长征路上多艰难，红军既要打仗，又要筹粮筹款，维持生存与发展。无论遇到怎样的艰险，谢觉哉始终紧跟着队伍。

　　谢觉哉体弱多病，加之长征辛劳，他经常患病，但是他始终咬牙坚持，和战士们同甘共苦，从不需要特殊照顾。组织上给他一匹马，他却经常将马让给伤病员骑。

　　1935年，红军翻越白雪皑皑的夹金山，从四川北部的毛儿盖向草地出发。谢觉哉病倒了。长征路上没有医院，药品奇缺，谢觉哉拄着拐杖，步履艰难地跟着队伍走，实在走不动了，为了不掉队，只得将自己最需要的一条毯子扔掉，以减轻负担。

　　跟在队伍后面的董必武发现了这条毯子，心想谢觉哉一定遇到了特殊的困难。董必武虽也是老病之躯，但还是将毯子捡起，背在自己身上。

　　夜晚，到了宿营地，董必武将毯子交给谢觉哉，两个人会心地笑了。谢觉哉将毯子赠予董必武，这条毯子就一直随着董必武到了延安。

　　董必武担任长征队伍的妇女队长，主要工作就是照顾有困难的女同志们。要照顾、保护好30多位女红军，有许多实际的困难。

　　女红军战士们年龄都很小，有些女同志还怀孕了，生孩子是非常棘手的问题。为了使怀孕的女红军顺利地生产，董必武在物质条件极为匮乏的情况下，做出了最大的努力。他把迎接小生命、保护好产妇的一切细节，都做了周密的考虑和安排。他嘱咐连队医生准备好纱布、药品和包裹新生儿的棉布，孕妇生产遇到紧急情况时，他总是让别人先走，自己和医生走在后头，保护产妇的安全。长征途中，很多孩子都是在董必武的帮助下来到这个世界的。

　　董必武为了大家受了不少苦。队伍到了瓦窑堡，战友们见到董必武面黄肌瘦，疲惫不堪，都感叹不已。董必武安慰大家，说如果没有长征，他不可能有这么多可亲可爱的女儿，不可能添上孙子当上爷爷。

　　毛泽东了解到董必武的情况，决定不再让他担任妇女队长，安排他到林伯渠主管的“没收征集委员会”任委员，兼任中央纵队干部休养连党支部书记。毛泽东将自己一双没舍得穿的胶鞋送给董必武，略表由衷的敬意。

　　林伯渠是中央苏区的财政部长，长征开始后，他跟随苏维埃中央机关组成的“鸿章司令部”参加长征。林伯渠虽然年纪大，身体弱，但他不要照顾，坚决不骑马。林伯渠让马和骡子驮着办公用品以及他和自己警卫员的行李，他一手拄拐杖，一手提马灯，同普通战士一样步行。在险隘难行的地方，林伯渠总是举起马灯让战士们先通过。为此，林伯渠常常走在队伍的前面，无声地鼓舞同志们前进。

　　林伯渠作为“没收征集委员会”主任，负责筹粮筹款，向各军团分拨战利品，以解决红军的给养。林伯渠对身边的工作人员说：“我们是革命的队伍，我们保护劳动群众和少数民族，只能打土豪，不能伤害劳动群众和少数民族，只有这样，我们才能得到人民群众的支持和拥护。”

　　艰苦的长征使林伯渠逐渐消瘦下来。他的脸色变得蜡黄，颧骨突出，白发苍苍。大家关心他的身体，劝他骑马而行，他却风趣地笑道：“大家都是用两条腿走，我已经多了一条‘腿’（拐杖）了，为什么还要用四条腿呢？”

　　长征队伍中有不少的女战士，她们年纪不大，生活上缺乏照顾，林伯渠作为她们的领导与长辈，很注意照顾她们。他千方百计买来一些酒和当归头，分给女战士们煮水喝，还通知后勤部将宰杀后的羊头给女同志补养身体。林伯渠关心他人胜过自己，对晚辈的关怀更是深厚。

　　谢觉哉后来回忆，长征时，毛泽东出于对老同志的关心，曾几次动员这些人化装后离开队伍，到南方去找党组织安排工作。但谢觉哉、董必武、徐特立、林伯渠等人始终没有离开红军。

　　长征中的“四老”，无愧于老革命家称号。他们凭着坚忍不拔的意志，走完了万里长征路，赢得了人们的尊敬，是革命的光辉楷模。