蔡英

　　南瓜子是待客的好零食，但在那个年代，平时是难得吃到的。于是，那一个个粉通通的南瓜成为孩子们眼里的宝贝，开南瓜、晒瓜子、炒瓜子，几乎如节日一般隆重而张扬。

　　乡间小姑娘都有一张圆润朴实的脸，一边一坨南瓜红。我也一样。而我家的南瓜就躲在肥硕的绿藤里，有的蹲在地里头，有的挂在山坎上，还有的躺在棚架上，就像一群捉迷藏的小姑娘，安安静静地等着人们来寻。母亲提着竹篮进园，准确地找到东躲西藏的南瓜，镰刀哗地一割，圆溜溜的大瓜就稳稳地蹲在竹篮里。南瓜存放得久，寒冬腊月里，一个个南瓜整齐地堆在屋角，大南瓜上面码着小南瓜，就像姐姐背着妹妹，你挤着我，我拥着你，好不热闹。红的南瓜，圆的红薯，就像一段段艰辛却丰收的日子，有着火红火红的喜庆。

　　晚上，母亲就着昏暗的煤油灯，吃力地搬出一个南瓜。锋利的菜刀从中切下去，南瓜发出低沉饱满的叹声，夹着若隐若无的甜蜜清香。这是成熟的果香。想不到外表平整朴素的南瓜，里面竟是如此奢华灿烂：橙红色的瓜瓤就像一团团火焰，兀自燃烧。瓜瓤一丝丝的，密布着椭圆形的瓜子，多像挂在红纱帘上的颗颗珠饰。这真是一个富丽繁华的宫殿呀。我和妹妹伸出小手将黏糊糊的瓜瓤一把把挖出来，一粒粒南瓜子从指缝里溜出来，下面用一个瓷碗接着。我们捧着橙红的瓜瓤轻轻挤压着，又甜又稠的汁液顺着指尖滴在泥巴地上，发出好听的啪啪声。一粒又一粒的瓜子堆成半碗，用水淋一下，便摊开晒在竹篾箕里。

　　年深日久的竹篾箕由当初的青色褪成黝黑，一根根细小的竹篾开裂，于是竹篾箕显得坑坑洼洼的，像屋前那条坎坷的土路。我们把竹篾箕端到地坪前的柴堆上，浓烈的阳光肆无忌惮地涌上来，完完全全地霸占住这一片粉黄的南瓜子。阳光的热情将刚出母体的瓜子收得服服帖帖，瓜子湿润柔软的身体一点点收缩，显得更加饱满有力。经过两个日头的翻晒，用手轻轻一扒，瓜子们便活力四射，蹦跳着、翻腾着，似乎想闹出什么动静来。晒的过程中，孩子们充满了期待，不时凑上去翻翻闻闻。幼小的弟弟也踮着脚尖，一手使劲趴住柴堆，另一只手伸向篾箕，星星点点的瓜子全部倾倒下来。馋涎已久的鸡鸭一拥而上，争先恐后地伸长脖子又啄又撮。

　　弟弟哇哇的哭声惊动了母亲，她持一根“响铃扫把”把鸡鸭轰走，用手一把把撮起零散的瓜子。她嘱我烧火，然后将大铁锅刷干净。枯竹轰轰地燃烧着，不时发出砰的爆炸声，铁锅顿时冒出轻烟来。母亲不慌不忙地倒入南瓜子，放点粗盐，笨重的铁铲上下翻炒，瓜子上下蹦跳着，欢腾着，不时发出细碎的砰砰声。当一粒粒南瓜子在火里翻腾出黄黑色时，瓜香达到最浓烈的状态，母亲便一铲铲撮在瓷碗里。不等热气散去，我们便一把把抓出来，塞进布口袋里。贴近口袋的身体便热腾起来，麻麻酥酥地柔软起来。

　　丢几粒南瓜子放口里，连壳也不必剥，壳是干脆的，肉是软绵的，那香啊便经久不散。它们一点点渗入我的身体，与其他的瓜果谷蔬一起，构建起了如今这样子的我，朴实而内心丰盈。