《中华民国开国前革命史》 广西师范大学出版社出版

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　　自鸦片战争爆发以来，西方列强加紧欺凌中国：开发商埠倾销商品鸦片，军事逼迫分割势力范围，传教布道行使治外法权……日益衰朽的清政府，除部分清醒官员倡办洋务做貌似中兴的挣扎外，割地赔款，王权纷争，贪腐盛行，经济破产。不堪重负、艰难生存的民众，暗结会党，将“反清复明”的大旗再次飘扬。太平天国，捻军起义，义和团运动，等等，一系列由小知识分子、农民、手工业者为主体的弱势团体，揭竿而起，推波助澜。虽然最后被中外联合势力剿杀下去，但他们为延续了两千余年封建帝制的覆灭，铸造了锋利的加速器。

　　重返现场，倘若洪秀全们举事成功，很难说他们愿意捐弃中世纪宗法制的尊荣与诱惑。受儒家思想、小农经济影响的大佬们，也惦记着坐上交椅上吆五喝六、号令施威。对他们的短暂结束，我并不遗憾和沉痛，留在记忆里的是感伤和苍凉，以及说不尽的感激。因为他们掀起了波澜壮阔的情景，为后来的辛亥革命、民国缔造，甚至新民主主义革命，都起到了不可低估、无法回避的推动作用。

　　曾是孙中山的机要秘书、同盟会首批成员之一的冯自由，除写出一部三册的《革命逸史》热销后世外，又留下一卷51章的《中华民国开国前革命史》，在宏大而艰难的历史背景下，叙述了自己在广州起义失败后至武昌起义成功前的身历目睹，并收集了大量关于革命活动的报道，革命党人的通讯、私人文件和回忆录，及地方大员弹压革命党人的奏折，为我们真实展示了辛亥革命之所以成功、中国民国为何能建立的主要细节。

　　孙中山在风雨飘摇的时世，放弃可过殷实生活的从医职业，投身革命，四处奔走。兴中会成立之初，不过数十人的规模，但还是将星星之火燎原成焚毁千年帝制的伟业。冯自由年纪轻轻，随流亡日本横滨的父叔，参与同盟会的革命运动……备受打击的清政府、民不聊生的中国命运，与欧美资本主义思潮的影响，促成了这一切。

　　孙中山、冯自由和他们同时代的人，都经历了晚清这场大变局，也见证了革命党人为了理想、不惜生命的悲壮场景：广州举事失利后，陆皓东等3人被即行正法；汉口一役失败后，唐才常等11人被延颈就戮；惠州起义受挫后，杨衢云被凶徒枪击在教授室；丁未一年，徐锡麟、秋瑾等，先后被处决……大大小小的战役，都以惨淡而悲壮的结局而告终，无数革命党人被狙杀、被砍头、被监禁。然而，只要有一线生机、流亡他国的革命者，仍坚定不移地继续着革命的事业。

　　那些死于革命的英雄们，遭威权扼杀身亡，果敢的热血跃然纸上。他们中间，不乏年轻人。被孙中山誉为“中国有史以来，为共和革命而牺牲第一人”的陆皓东，就义时不过27岁；作为留日学生中因反清革命被杀害的第一人，刘道一遇害时年只22岁。他们满怀赤诚，忧虑国运，不惧牺牲，甚至将父亲的遗产都拿出来，作为革命经费，足以让假勤王名义向海外华侨募款逾百万、仅在电报上就耗费十余万的康有为，赧颜羞愧。

　　康先生倡导维新变法，虽百日夭折，但为帝国余晖里极为精彩的一笔。遗憾的是，有史料记载，光绪帝只在二十四年四月二十八日召见过他一次，也不曾遴选重用。然他素以帝师自居，宣言能左右皇帝，专事密奏，在孙中山欲同其联袂推行共和时，高高在上，不予合作。更有甚者，其流亡新加坡时，不但拒见孙中山，还导致对其有营救之恩的牵线者宫崎滔天遭当地官宪拘禁。唐才常在汉口举事败局，在很大的程度上，与康应允海外汇款襄助而迟迟不至、一再拖延，不无关系。这位曾多么可爱的改良主义者，后来尊孔复辟、鼓吹保皇、反对共和，支持袁世凯称帝，与张勋谋划废帝溥仪复位，着实令人哂笑。

　　冯自由14岁时，因父、叔缘故与孙中山、陈少白订交，在横滨加入兴中会，后又经历了同盟会大小数十次战役，曾在香港主持《中国日报》多年，出任临时政府稽勋局长，与不少革命党人、民国要员皆有往来，被袁世凯拘拏关押过。他写这一段历史，一是由于稽勋局档案散失，二“乃观晚近人心变幻，与时俱进，礼义廉耻，荡然无存”，于是搜集旧稿，广征故交回忆，撰述出这部“刻不容缓”的革命史。他极尽笔墨，描写诸次战役的准备筹划、发展变化及失败惨况，还分析了接连失败的原因，除经费、弹药不足外，主要原因是缺乏真正具备军事才能的指挥者。他对清廷势力血腥绞杀背后的诿过遮掩，也作了翔实的论述。两广总督谭钟麟在广州事后，面对朝廷追查时，不但对陆皓东们倒满兴汉的供词只字不提，还将孙中山等的目的报告为“劫夺闱姓饷银，并无大志”。也许正是由于这些地方官员的避嫌与心不在焉，方便了革命党人屡败屡战、再接再厉的最后成功。可以说，满清政权的覆灭，不仅死于革命党人锲而不舍的行动，也得力于各方大吏潜在地为清政府统治敲响了丧钟。不然，武昌起义后，怎仅二月内，便有湖南、广东等15个省纷纷宣布脱离清政府？

　　冯自由对于孙中山形象的表现，使用了真实反映的笔墨。孙在广州失利后，重返檀香山发展兴中会时，不再得到当地华侨的热情和支持；他试图与康有为保皇一派合作，策反清廷首辅李鸿章在两广独立，皆成泡影；他四处办报宣扬革命主张，筹措善款进行革命起义，而疏于培养实用的军事干才。他途经伦敦，被诱引拘押，后得力于英国师友的营救，才免被驻英公使花大价钱租船囚送归国献功。此处被写得很有趣味。当时孙被英国官宪关押，与英仆柯尔闲谈，谈到耶稣，偶生一计，以土耳其皇帝残杀阿美尼亚教徒的譬喻，来说自己是耶稣信徒，为中国皇帝难容追杀，利用了柯尔对基督虔诚心理，帮助将其身处危境的信息送了出来。

　　孙中山、黄兴和宋教仁们，因革命理想和追求，走到了一起。他们有过政见不一，但最终选择了信任与和解。日本浪人宫崎滔天在此事上，功不可没。其不但积极促成同盟会的成立，还努力游说日本开明官员、社会名流与中国南方会党、留日学生，支持、参与和襄赞孙中山们的革命事业。他曾因过分信任，导致购置军火的经费，被中村弥六骗走，但他对中国民主革命的忠诚与坚定，矢志不渝。

　　辛亥革命的胜利，孙中山的领导作用和影响力，是很关键的。而杨衢云对中国近代革命的开创之功，也值得后人重新认识和研究。冯自由较如实地描写了孙杨联合，重组兴中会，由杨出任会长，驻香港专事后方接应及财政事务，得到多位同胞富商捐助、外籍记者支持。杨1890年便在香港发起辅仁文社，以“开通民智”“尽心爱国”为宗旨，讨论中国的发展及改革路向，主张推翻满清，建立合众政府，为中国最早的革命组织，比孙中山1894年在檀香山创建兴中会要早四年多。杨为广州起义的总指挥，曾发动惠州起义，却因早殁，几乎被后人遗忘。

　　冯自由写《中华民国开国前革命史》，难免会因个人情感，尊崇非常熟悉且矢志追随的孙中山，而冷落了无多少交往的杨衢云，也很少表现这一段历史中的主要角色黄兴、宋教仁与袁世凯等人的具体作为。革命需要灵魂人物，也少不了英雄干将，更不能忽视对立者与历史环境的独特存在。同时，冯对于当初孙中山等用排满代替革命，具有狭隘的民族主义情绪，以及日本玄洋社、黑龙会等右翼团体利用支持革命党人来谋取在华利益的手段，均未做具体的、深刻的记实。

　　纵观书中反映的历史场景，略说的革命党人与欧美、日本、菲律宾志士的关系，有许多真实，不失为我们重温中国民主革命史的珍贵材料。我们通过冯自由文白二体杂用的言语所表现的记忆，可以联想辛亥革命前后的诸多人物与事件的产生、发展和结果，认识到那一代杰出的中国觉醒者大无畏的争取和努力。他们的付出，使当时陋习伪饰的中国，逐渐萌发了自由、民主、科技和现代的光亮。

　　如今所读到的《中华民国开国前革命史》，为校订者五度依据上海中国文化服务社1946年初版本点校而成，合原书上、下二册为一卷，并对漫漶、脱落之处及旧有讹误，稍有订正与注释，对于我们的阅读、理解和反思，也有很多裨益。