蔡英

　　青砖碧瓦白粉墙，执著地诉说古镇昔日的繁华；古庙铜钟镇江塔，深沉地记录着靖港千年的沧桑。沿着青石板路面缓步前行，乌亮的木楼雕梁画栋、飞檐翘角，散发着明清特有的气息。靖港古镇，让我就这样触摸着你怀旧的情。

　　曾几何时，这里是湖南军事重镇，自古兵家必争之地。那位大唐开国将军李靖，在讨伐萧铣时，驻扎在这宽阔的港湾。茂密得遮天敝日的芦苇林，是他们天然的掩护和军营。勇士们驾着战舟来去如梭，游弋在如玉的水面。我想，那气势恢弘的水上操练图，不逊“沙场秋点兵”。李靖爱民如子、军纪严明的风范，至今还为靖港人所津津乐道，靖港之名由此而生。

　　微风夹着细雨，轻轻涤荡着远处新绿的田野。走在半边街上，寻觅着太平军大败曾国藩水师的场地。耳畔，已响起雄浑的号角、如雷的杀声。当初，刀光剑影，血腥满地，尸骨累累。这片悠悠绿水，浸染了多少冤魂和无辜？我不敢想像。那些月光如水的秋夜，勇士们是否听到了千里之外思妇们“打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西”的婉转歌声？芦江水啊，你是否听到了靖港人不屈的怒吼？往事如风，一点点斑驳在青砖古板小巷之中，寥落了古色古香的繁华，冷落了青竹荷花的真情。

　　如果说隔岸铜官的千年窑火确立了全国五大陶都之一的显赫地位，那么，一汪芦江春水却成就了靖港“小汉口”的繁华商埠。提起当年的繁华盛景，当地老人一天一夜也说不完。地处沩水、湘江三角洲地带的靖港，曾经是天然良港，水路畅通，帆影不绝。五里长街灯笼红透，米行伞坊、茶楼酒肆、当铺金行等数百家店铺林立，可谓商贾云集。省垣的盐茶、洞庭的鱼虾、水乡的谷米、宁乡的山货均在此集散，本地的油伞、木屐、火焙鱼等尤为走俏，人们把靖港称为“小汉口”。想来，百年前的清晨，芦江还未从睡梦中醒来，千帆已起锚待航了；日暮，晚归的渔船在艄公的歌中，满载而归。深夜，嘈杂叫卖声声不绝，如潮人群久滞不散，天上即使没有星星，地下已是万盏明灯，照得半边街如白昼，芦江也白亮亮的一片。“船到靖港口，顺风也不走。”小小的镇竟聚集了三万人口，五湖四海的人们在这个风水宝地生生不息。

　　1957年，沩水下游改道和拦河堵坝，靖港水运优势已不复存在，靖港一日日沉寂在回忆之中。褪尽脂粉的古镇，是怎样一种平静呢？

　　当繁华沉寂为历史时，古镇挥挥手，不再过问那天下熙熙皆为利来、天下攘攘皆为利往的俗世。古镇还原了质朴沉静的真面目，变成了一犁风雨一犁野谣的村庄。日又一日，年复一年，沉静悠然地度过，平凡得如村老野人一样。古镇，这位智者，就这样笑面人世炎凉，不问名利纷争、恩怨是非，风轻云淡。连那一江芦花、满地诗篇，也宠辱不惊地笑看江涨江落、人来人往。青藤红花爬满了白粉墙，在风雨中张扬着古朴和美丽。空落落的宁乡会馆里，雕龙刻凤的戏台，厚实的梨木桌椅，沉寂的古棋鱼池，沉淀着昨天的繁荣。高大的宏泰坊，红漆铜环深锁，曾经的欢笑和歌舞无可听闻。

　　靖港是时间的迷宫，凝望那琉璃彩瓦、画栋雕梁，仿佛凝望的是历史。其实，凝望的是时尚，数百年前的时尚。走过一条条静谧幽深的青石老街，仿佛穿越的是寂寞，其实，穿越的是繁华，明清盛世的繁华。抚摸那褪色的门楣、模糊的雕像，仿佛感受的是粗朴，其实，感受的是精致，是流金岁月、风描雨绘的精致。戏台上水袖翩翩，戏台下叫好连连，倾情演绎的不是时光的流失，而是历史与现实的完美缝合。是谁在水边悲喜交集、悲恻缠绵呢？草长莺飞，年华暗换，又有谁人来知晓？

　　这就是靖港，千年一梦的靖港。今天，我专程而来，只为见证今时的雨滴敲打的街道，只为猜测古祠深宅背后隐藏的几许红尘无奈，只为聆听那芦江水缓缓讲述古镇的前世今生……