靳环宇

　　唐朝诗人刘禹锡的《陋室铭》里有句名言：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。”此语亦可谓认识和研究社会历史的一个基本法则——通常对一时、一地、一个国家的认识，往往是基于这时、这地、这个国家孕育出了哪位卓绝当世的历史人物。

　　世人对于湖南社会的认识和了解也往往在于此。清季翰林潘祖荫朝奏有语“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”，一代狷介杨度也说“若道中华国果亡，除是湖南人尽死”。这里不仅道及湖南近代人才的卓越，更突显了湖南区域社会与文化的精神，陈独秀专文赞为“湖南人底精神”，钱基博著书推为“近代湖南学风”，进而又说出了人才不可独立，还源自其所生长的地域、社会及文化的内在精义。民国肇兴之后，湖南续奏前弦，新人辈出，不仅善于打破一个旧世界，更善于创造一个新世界，“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东”的歌词就是这一时代的形象概况。

　　从古到今，湖南为什么出了这么多人才，取得了这么大的历史功绩，造成了这么大的历史反响？这是很多人的“湖南之问”，也是湖南历史文化魅力之所在，吸引着不同时期各个地方的文人墨客不断求索和追寻。

　　近日读到周秋光先生等撰著的《湖南社会史》，洋洋110余万言，可谓了解和认识湖南人文历史的一部百科全书。通读该书，不仅领略到了湖南历史文化的独特魅力，也更增添了湖南地域文化的独特魅力。

　　该书有着浓郁的问题意识。周秋光先生从事文化社会史研究30多年，久有系统研究湖南区域社会史的夙愿，不仅是补苴学界研究之缺憾，更是明确立下探究湖南地域独特文化魅力的治史取向。他说本书的特色，“主要是梳理出湖南社会发展各个方面富有典型性、启示性、影响性的特征”，其中包括晚清湘人的湘军情结、湖南冠绝全国的维新与守旧之争、湖南近代引以为傲的人才群体现象等等。集中于这些颇令人关注的“湖南之问”，一方面是学术研究崇尚的浓郁问题意识的彰显，另一方面也是作者学术研究强烈的现实指向和责任感。

　　该书有着谨严的编撰架构。社会史由于其包罗万象的特点，因而艰于创作，学者多视为危途。该书以乔志强先生的研究经验为基础，博采众长，与时俱进，以社会构成、社会生活、社会控制为三大范畴，根据湖南不同历史时期的特点和重心进行裁剪、设置章节，既勾勒了湖南不同时期的历史脉络，又突显了湖南区域社会和文化的特点，还渗入了个人治史的心得与体会。

　　博通的历史信息也是该书的特色。从信息的种类和数量而言，真可谓之广博，可供读者根据个人喜好去采撷。历史研究的重要特点和价值所在就是汇通，本书将湖南各个历史时期的社会构成、社会功能、社会控制三大谱系融会贯通起来，不仅可清晰了解其变迁因由和趋势，更能体会社会治乱之得失。

　　（作者系中央政府驻港联络办深圳培训调研中心教授、博士 《湖南社会史》 周秋光等著 湖南人民出版社出版）