《撒马尔罕的金桃：唐代舶来品研究》 （美）薛爱华 社会科学文献出版社

宋 《牡丹图》 纨扇页

　　胡艳丽

　　“舶来品”是文化的信使，来自异域，因遥远而神秘，因稀缺而珍贵。《撒马尔罕的金桃：唐代舶来品研究》为美国汉学家薛爱华先生在研究众多史料、文献，结合历史考辨，运用比较学知识，写成的一部涵盖唐代众多舶来物品，对当时社会文化进行深入探析的一部恢宏巨著。

　　这里的“舶来品”，既包括有生命的人、鸟兽及植物，也包括没有生命，但有故事的木材、食物、香料、药品、纺织品、宝石、金属制品及器物等。他们有的融入了中国文化的一部分，有的泯灭于历史时空当中。一本来自西方的学术专著，除了为各种舶来品作了家谱传记外，也为我们洞开了第三只看世界、看自身的眼睛。

　　大唐对外来文化的情感是复杂的，既有藐睨天下的傲慢，也有对遥远神秘国度的向往，既有对“胡”、“蛮”的鄙夷，也有对奇珍异品的渴望。书中关于人的叙述，在热闹背后往往是荒凉。在那些外来质子、乐师、舞女、奴隶的背后，分明是一段段因国家政治、军事、经济实力而产生的个体命运悲歌。他（她）们远路而来，有的是因其自身担负的家国使命，而有的成为了为政治献祭的牺牲品，还有些分明是在经济的魔爪下，被倒卖至大唐的无辜者。历史不会因任何人的眼泪和不幸而停止奔流的脚步，因这些舶来的人的影响，大唐的星空下，多了来自异域的神秘气息，文化也悄然发生了融合演变。“胡旋女”的身影犹在书中回旋，唐太子身穿胡服，大口喝酒大块吃肉的场面，依稀再现，唐人、胡、蛮的身影渐渐出现重合。

　　伴随家国命运的交响曲，一批动物、植物，也开启了盛世中的文化巡游之旅。它们的命运，亦同人的命运般，在异国他乡生死难料。来自撒马尔罕的金黄灿烂的金桃，成了皇家的专宠，树苗栽种在皇家的果园里，象征着威仪的皇权。但遗憾的是，这种金桃并没有在大唐的土地上扎下根。书中这样的示例不在少数。不论是动植物，还是文化，关入重门其命运只有死亡一途，而放之到广阔的“田野丛林”，在自然的生态环境中，它们总会溢出灿烂的生命枝条。

　　每一种物品引进的背后，必定有一种称为“文化”的东西随之而来。比如从异国引进器乐，必然伴随异国乐师、音乐的相伴而来，异国器物的引进，往往伴随生活习俗的悄然变迁，异国的宝石、药物也会引起人们关于精神信仰的联想。每一件物品上面，都有其自身的文化符号，来自异域的魅力更容易吸引世人的注意，欣赏、模仿，甚至传承发展，这点在药物、金属制品，以及各种宗教及世俗器物方面表现尤为明显。

　　每一种文化都有滋养其成长的根系，但真正“血统纯正”的文化，其生命力往往是有限的，或消逝于历史的变迁中，或因所属族群的衰落而从此绝迹，那种广泛与外界融通，令自己不断成长、发育的文化，总能在求新求变中枝叶繁茂。大唐文化复杂多元，兼收了当时世界各地的文化元素，在这场亦悲亦喜、历时百余年的文化大交流、大巡游中，包括大唐在内的很多国家都实现了自身文化的再发育。

　　需要注意的是，万国来朝，万物来朝，天下齐珍荟萃于大唐盛世，一方面彰显了一个盛极一时的大国威仪，但另一方面不断暗长的奢靡之风，各种晦涩不明的政治暗语，也将这个庞大的帝国，送入了盛极而衰的历史轨迹。在极盛之时保持谨慎，在物质丰盈之时保持勤俭，在万众仰慕之时不忘修身养德，这是一个国家保持长盛不衰的前提。这也恰是纷繁的舶来物品，在带给中国丰富的文化资产的同时，送来的历史启示。