1994年，李文玉来到遥远的德国。作为工厂验收数控设备的代表，他既为德国工人严谨、谦和的工作作风叫好，又被外国专家傲慢的态度刺痛了心。在验收产品时，他发现有一台设备在设计上存在明显缺陷。当翻译把李文玉的质疑转述给对方时，德国专家的表情越来越严肃。切中要害的问题令这位高傲的外国专家心虚汗流，却怎么也不肯承认错误。

　　正是这次经历，让李文玉着了魔似地迷上了数控设备。他立下决心，一定要攻克数控设备的难关，为中国人争口气。从此，李文玉把视野转向对国外技术和设备的研究。一台德国制造的价值300万元人民币的球面自动车床，由于资料不全及技术问题，在厂里闲置10多年不能启动。经李文玉“诊治”后，机床又转动起来。

　　北方重工集团一台卧式大型数控车床系统出现故障，西门子公司的专家几次进厂也没能从根本上解决问题。听到这个消息，正在医院打吊针的李文玉悄悄地回到现场，马上投入工作。由于身体虚弱，他一动就出一身的虚汗。可同事们知道这时候劝他是没有丝毫用处的。李文玉从设备系统外部一直查到内部，直到第四天晚上11点多钟终于查出了问题的关键：原来是系统内部软故障及程序错误。他顾不上连续奋战的疲劳和疾病的痛楚，干净利落地拿下了这个难题，为完成生产任务抢回了宝贵时间。

　　李文玉就如一位给机器治病的大夫，在他的“妙手回春”下，上万台机器设备重获“生命”，重新正常运转起来。他用高超的维修技术，书写了维修电工“华佗再世”的神话。