李焱华

　　“桑拓影斜春社散，家家扶得醉人归。”这是晚唐诗人王驾描写春社的诗句。在湘西的土家苗寨，春社是一种传统习俗，俗称“吃社”，其隆重程度不亚于春节。“五戊一社”，老人常这样说，意思是立春后的第五个戊日即为社日。戊日属土，这天也是祭祀土地神的日子。

　　每年此时，山野里花开草长、清香四溢，令人陶醉。在繁多的花草之中，有一种名叫青蒿的小草，在田头地角、清溪道边肆意生长，它是社饭中的主要原料，青蒿以叶细背白者为最佳。

　　每到春社，家家户户的妇女和小孩会到田间地头去采撷鲜嫩的青蒿和野葱，准备煮社饭。将它带回家中，用清澈的井水清洗干净，切细碾碎，反复捏揉，去尽苦水，放在铁锅中，用小火焙干。同时，把野葱、腊肉等洗好切成丁，炒熟后与青蒿搅匀。这时把雪白的糯米，也可以掺和一些粘米，放入滚开的铁锅中，稍微煮几分钟，把米舀出，放入筛中，漏尽水分，倒入簸箕，与水蒿、腊肉等拌在一起和匀，然后放入锅中用文火焖制。约摸半小时后，铁锅开始散发诱人的社饭清香。揭锅看社饭，热气腾腾，芳香四溢，那色泽青白杂糅，泛着光亮。入口，则松软清香、油而不腻、老少皆宜，特别是那诱人的锅巴，又香又脆。当然，社饭也可用木甑蒸熟，味道也相当不错，只是少了那份难得的锅巴。

　　儿时，每到春社，学校会放半天假让孩子们欢欢喜喜吃上一顿社饭，大家少不了要包上一大碗或一小缸，到学校分着吃。

　　社饭香飘十里八村。在湘西，每年“吃社”时节，都要把煮熟的社饭给亲朋好友、左邻右舍赠送一些，特别要送些给孤寡老人，大家共同分享美食。

　　香喷喷的社饭，在每一个春天里，带着浓浓的祝愿，传递着深深的情谊。