湘江，从永州蓝山出发，自西向东，带着东安鸡的千年鲜滋气韵，流出一片“辣域”，泊岸橘子洲头，又一路北去入洞庭湖，出长江，打开了湘菜走向世界的“丝路”。

　　再望沱江，吊脚楼依河而悬，吊出了湘西凤凰古城的沉稳与安静；曲径通幽的青石板路铺就了王村的古村遗韵；紫鹊界梯田的蛙声惊醒你看见的，是那儿的老农年复一年用锄头绘出的水墨丹青的秀美；青石板、高高的防火墙、青色的长条砖垒起的洪江古商城，以七冲八巷九条街的格局构成了古商城的宏伟与大气；火宫殿古牌楼的高高耸立，显示的是近500年数千湘厨炉火纯青的技艺……这些遍布在湘资沅澧流域的古村古镇古城，如繁星点缀，记载着曾经的依然的繁华。

　　当我们漫步在这些古村古镇古城古巷古宅里时，沉醉在鳞次栉比的古宅古楼之间不能自拔，唯一能救赎你的，是遇见了古镇的饭菜、酒与烟茶。面朝天井，坐在老屋堂前，看着斑驳陆离、生满绿茸茸的青苔的灰墙，悠悠地喝一口谷酒，吃着油亮乌红的腊肉，你才算真正品味着古镇的滋味。

　　现在想起来，2000多年前屈原漫步湘江沅水之间，也是在古村古镇里遇见了湘菜美食，给予了他生活的力量，激发了他的民族精神，忠君爱国，正道直行。以至于在他的《楚辞》中放歌湘菜：“大苦咸酸，辛甘行些。肥牛之腱，臑若芳些。和酸若苦，陈吴羹些。胹鳖炮羔，有柘浆些……（大意是酸、甜、苦、辣，样样都可口。肥牛筋的清炖喷喷香……）”

　　古村镇里的美食，其实是老百姓的凡俗人生的普通饮食生活。然而，远离这些古村古镇时，那些简单而又偏味的美食印象总是在脑海中闪现，并沉淀在心灵深处，成为一灶乡愁，一种可爱的追想，时常勾起你想起乡村邻屋的陈年旧事，寻觅悠闲意趣，永远牵挂。

　　一个个散落在三湘大地的古镇古村落，如今都成了湖南传统文化里的特殊符号，那些经历千年的老屋、老井、老街成为静态的背景，这些古村镇的美味佳肴却活色生鲜流传千年，散发着朴素的香，传承着原生态的裸烹之美，激起了我们对湘菜风味之源的定位思考。

　　风味，是对习俗的传承，是对规范的突破。

　　风味，是对常味的有限度偏离，形成了味的偏差，这种偏差一旦成为人们所接受的美味，一种独特的风味就出现了。