肖仁福

　　曾国藩率领湘军进入安徽后，集中兵力，围攻安庆。安庆是太平军仅次于首府金陵的重镇，洪秀全见势不妙，派出大军，直扑湖北，以围魏救赵。湖北是湘军粮饷兵源基地，湖北一失，湘军必然危殆。可曾国藩还不能抽兵回援，否则安庆敌军追出城来，与湖北方向的太平军两面夹击，湘军非亡不可。就在曾国藩一夕数惊，急攻安庆，牵制太平军时，咸丰阴使蒙古亲王僧格林沁，偷袭天津英法军舰得手，英法为复仇，组成联军，从天津打向北京。咸丰大骇，急旨曾国藩，派鲍超率部北上勤王。湘军人数本来有限，鲍部又是湘军劲旅，把鲍部抽走，没法攻下安庆，湖北也保不住，湘军存亡难料。曾国藩不愿分兵北上，可抗旨不从，又得罪咸丰和朝廷，也没法立足于天下。两难之际，曾国藩嘱诸幕僚，一人上道条陈，以博采众长。众僚条陈很快呈上，无一例外都主张给皇上救驾，比替其攻打太平军更急更重要，也更能获咸丰欢心。此理好懂，又何须众僚教育？曾国藩双手一划拉，把半桌子条陈划到地上，生起闷气来。

　　气没生完，才意识到没见到李鸿章名字。李鸿章是曾国藩学生和幕僚长，见识远，主意高，且才思敏捷，来事最快，怎么偏偏他毫无反应？派人找来一问，李鸿章轻描淡写道，老师有必要如此小题大作吗？就算大题，也没必要大题大作。曾国藩这才听出，李鸿章已有主意，脸上由阴转晴。李鸿章说了八个字：大题小作，按兵请旨。理由是英法联军进京，并无灭清意图，无非教训清廷一番，安徽离京迢遥，派兵北上，没到半路，京师已陷，结局无非金帛议和，联军撤走，而湘军白忙一番不说，却会因抽调精锐，给太平军可乘之机，坏我大事。只是不可能跟咸丰讲理，只能先按兵不动，请旨把题目交皇上来做。题目不难出，就说保君卫国，关系重大，鲍超是四川人，没去过北京，人生地不熟，容易误事，请皇上在曾（国藩）和胡（林翼）两位主帅中挑一人领兵勤王，定能马到成功。

　　曾国藩大喜照此而行。果然奏折还在途中，北京已破，恭亲王奕訢与英法议和成功，联军拿银走人，撤出北京。朝廷复旨曾国藩，不用再北上勤王，还褒扬他忠君爱国，其情可嘉。京师危急，咸丰和满朝文武乱作一团，两千里外的李鸿章却心明如镜，料事如神，实在令人钦佩。所幸曾国藩一点就通，能采纳学生高见。否则，太平军趁机猛扑湘军，湘军败亡，清朝及君臣命运都只能改写。

　　再说李鸿章替老师化解勤王危机后，湘军集中全力，收复安庆，乘势顺江东下。太平军不得不放弃湖北，回援金陵，转战苏南和浙江。曾国藩于是让李鸿章组建淮军，东征上海，平定苏南，扫清金陵外围太平军，助湘军攻克金陵，终至大功告成。李鸿章也从此走上晚清政治前台，兴洋务，办外交，建北洋海陆防军，创三千年未有之奇业，成为大清支柱，名扬中外。

　　李鸿章的巨大成功，无疑得益于贵人曾国藩的扶持，可说没有曾国藩就没有李鸿章。然曾国藩身边文武数以千计，为何李鸿章受恩最深，脱颖而出？四个字可概括两人关系：情投意合。李鸿章早早投入曾门，成为曾老师唯一认可的关门弟子，师生感情深厚，情投不用说。两人性格一缓一急，可智商与情商等高，凡事意合，能心往一处想，劲往一处使，才共创晚清同光中兴，成为千古师生佳话。

　　曾国藩成就了李鸿章，反过来李鸿章也成全了曾国藩。事实是没李鸿章率淮军扫清金陵外围，湘军不可能顺利收复金陵。湘军裁撤后，朝廷调曾国藩征讨北方捻军无果，李鸿章代替老师征捻，为老师挽回颜面。曾国藩办理天津教案失败，英名扫地，又是李鸿章出面了难 。曾国藩死后，李鸿章言必我老师，处处维护恩师，致使曾国藩身后声誉超过生前，也属不争事实。

　　世人都知曾国藩是李鸿章贵人，其实李鸿章同样也是曾国藩贵人。

　　谁是你的贵人？自然是那个跟你既情投，又意合的人。贵人可成就你，同样你也可成就贵人，彼此互为贵人，相互成全。