2018年2月27日，余艳报告文学新作《守望初心》研讨会在北京中国作家协会召开。

　　余艳耗时三年，采访了近百位红军、红嫂及他们的后代，六易其稿，写出了这部非常有分量的作品，契合和体现了不忘初心，牢记使命的宗旨和时代主题。中国作协副主席、中国报告文学学会会长何建明等20多人参加了研讨会。专家们就《守望初心》的文学特质与艺术探索进行了充分解读与深入探析，对《守望初心》给予了很高的评价，认为是一部文学性、思想性、可读性俱佳，有历史纵深感和现场感的报告文学佳作。

　　从革命最初的初心认识初心极其重要

　　余艳写这部作品精益求精的态度值得我们学习和提倡。现在我们用初心这个词很多，但真正的初心是什么，到底怎样牢记初心、发扬初心？从革命最初的初心去认识初心极其重要。老一代革命者的初心不是今天常挂在嘴上的那样简单和轻松，而是要付出生命、情感、生命，要遇到痛苦、委屈，甚至要遇到背叛和出卖。对于革命队伍中的女人，初心的概念更加丰富复杂曲折。

　　——何建明（中国作协副主席、中国报告文学学会会长）

　　这部作品书写了一段真实的历史，写生与死的考验中，我们的党牢记初心，不忘人民，人民不忘初心跟党走，值得好好研讨和推荐。作品着重阐述了党和人民群众血肉相连的关系。我们从哪里来，我们为何出发？《守望初心》很好地回答了这个问题。

　　——王跃文（湖南省作协主席，著名作家）

　　《守望初心》这本书是追本溯源寻找信仰初心的感天动地之作，对加深人们对初心的认识有着很强的现实意义。作品的文学性特别充足，使人知道了血与火的斗争是如何惨烈，只有读懂了这些女战士和红嫂，才能读懂中国革命。

　　——雷达（中国当代文学研究会副会长、著名文学评论家）

　　初心究竟是什么？书里面这些普通人也在不停地叩问。共产党人为什么要革命，为什么要把土地分给人民，为什么要采取那种暴力的手段？余艳不是以空头的理论来回答这些问题，而是以活生生的湘鄂西历史、以中国大地上当时的历史问题、历史状况来回答。作家的追寻是令人信服的。

　　——叶梅（中国少数民族作家学会常务副会长、中国散文学会副会长）

　　这是典型的中国故事，表现了历史的丰厚性、多样性、尊贵性

　　这本书塑造了平民英雄，给小人物立传，他们的心路历程惊心动魄，是典型的中国故事，也是历史留给我们最宝贵的财富。余艳使这些英雄立体化，她与每一个人物都在进行精神上的礼敬和心灵上的对话。

　　——吴义勤（中国作协书记处书记、作家出版社社长）

　　这本书用很多材料说实话，都是正史里面的边角和余料，正史不写的，通过很多细节把人物斗争的过程、牺牲、奉献都写出来了，这样，我们军队的发展史，根据地的发展史，才算比较完整。作者把初心和人民打通了，这非常重要。

　　——白烨（中国当代文学研究会常务副会长、著名文学评论家）

　　余艳一而再、再而三去寻找，寻找到了我们过去忽略的东西，打捞了很多即将消失的东西，找到了一种初心，能够代表那个时代、那个生活环境的价值观，具有巨大的、惊心动魄的力量，表现了历史的丰厚性、多样性、尊贵性。

　　——李炳银（中国报告文学学会常务副会长、著名文学评论家）

　　我们原来看红军，都是正面的前台的，《守望初心》把后台的东西推向前台，我们看到了女性的牺牲、女性作为英雄的这一面，塑造了一个个具体的有血有肉的人，填补了以往英雄书写中的盲点和空缺，我们看到的是一种情怀。

　　——何向阳（中国作家协会创研部主任、著名文学评论家）

　　这本书从正面来回击了历史虚无主义。我们的历史为什么是这样的历史，我们的合理性、合情性，许多人已经不知道或者淡忘了，余艳很鲜活、生动、充满感情地表现出来了。

　　——王山（《中国作家》杂志社主编、著名作家）

　　桑植那一片山水、当地的老人们等到了一部为他们写的、属于他们的有着填补空白意义的作品。在革命年代，死容易，如何生更难。余艳用一群女性的群像，塑造了呵护着中国革命从出发到成功的地母的塑像。作品里无论是英雄还是小人物，余艳是真正地心疼他们，她的情感是真实自然的，也是能够打动人的。

　　——刘颋（《文艺报》评论部主任、著名文学评论家）

　　写出了中国革命原动力、驱动力的由来

　　余艳《守望初心》尝试了一种新的报告文学的写法，当历史资料无法充分表达情感时，就以小说的写法来抒发自己的感情，很有情感的冲击力。余艳发现、重新认识了革命与民歌的密切关系——革命是为人民谋利益的，民歌是抒发人民心声的，人民借民歌抒发革命热情，民歌使革命在人民心中留下印迹——这有助于我们认识历史。

　　——贺绍俊（沈阳师大教授、著名文学评论家）

　　《守望初心》以殷成福一家为经，以桑植民歌为纬，串联起桑植老区红色女性群像，揭示了这片土地的红色女性们与红军、与二十世纪中国革命这一时代洪流的深刻联系，令人心灵震撼地表现了湘西桑植革命老区惊心动魄、意味深长的真实景观，具有填补历史空白的意义。作者从特定的、人们以往不太注意的角度，写出了我们革命原动力和驱动力是什么？为什么革命能够可持续地不断往前推动？在怎样加强和突出报告文学文学性方面提供了有意义的经验：写出了人物的行动性和成长性，显示出人物形象内在的力度和精气神，让人物“立”起来，“活”起来，使作品获得了形象的力量、情感的力量、思辨的力量，使人物形象坚实而有意味。作品写出了这些女性为什么能够有初心，保持初心，守望初心——因为他们知道，这支军队里有我的亲人，我的丈夫，我的孩子，这支军队是在为我流血拼命，那我也要拼死力挺这支军队！作者写出了一个个的人，与这支队伍、这场革命的同气相求，骨肉相连，血水交融；写出了中国革命原动力、驱动力的由来，写出了革命是怎么样走向胜利的，写出了什么是人民！因此，这个作品真正具有了人民性，具有了相当深刻的人性的含量和人性的光芒，也具有了独特的诗性。

　　——龚旭东（湖南省作协副主席、湖南文艺评论家协会副主席）