在雪峰山区，无论风姿绰约的吊脚楼，抑或四平八稳的窨子屋，都习惯在一楼平房建间火塘屋，专供人们点火祭祀，生火取暖，围火用餐，烟火熏肉，旺火待客。火塘屋的门常开着。不熄的塘火像多情的山妹子，随时恭候探亲访友的客人，充满了浓浓人情和融融暖意。

　　在雪峰山区，人们把祝融尊为“火神”,每年都要请一次。请火神的人一般是家里德高望重的长者。小时候，我曾看过爷爷请火神。只见他一手举着松油柴，一手拿着火柴，朝火塘屋正位作三个揖，口里说几句祈福的话，然后把火塘里的柴火点燃。请火神这天有很多禁忌。火塘要烧个大茶树蔸，通宵不能熄火，大人、小孩都要讲好话，妇女不能脚跨火塘，否则会惹火神生气而降灾倒霉。

　　火塘屋生火后，便成了一家人的温馨所在和教化之处。小时候，火塘带给我无限诱惑。人民公社那阵子，家里的口粮总是青黄不接。能填山里人肚子的除了大米，就是红薯、包谷等杂粮。冬天，把红薯放在火塘热灰里焖烤，那香甜的味道实在叫人暖心，至今我用餐仍有离不开红薯的习惯。我还爱火塘上熏腊猪肠。剪一节腊猪肠放在铁夹上靠近炭火慢慢烧烤，香喷喷的味道便随猪油燃烧的青烟弥漫开来，引得人馋虫乱钻，咬上一口，香脆的味道沁人心脾。如果在火塘上烤一个糯米糍粑，再包一节腊猪肠和着吃，那种味道哪怕神仙闻了，也会涎水直流。

　　然而，这种口福不是轻易得到的。在雪峰山区，立冬之后，人们就得贮备柴火。每逢天晴，寨子里的男女老少都会上山砍过冬柴，挖树蔸子。到时候，家家户户的干柴、树蔸都会堆得像村头的稻草垛一样高，只等下雪过年。

　　俗话说，“过了腊八就是年”。火塘屋生火时间一般是在腊八节之后。因为雪峰山属高海拔地区，冬天气温较低，腊八节之后便真正进入冬季了。山里人在这个时候开始猫冬，陆陆续续杀年猪备年货，村村寨寨腌猪肉炕腊货，每到年前，农家的火炕上都挂满了猪头、猪腿巴、牛巴子、腊鱼、腊鸡、腊鸭、腊野味、腊豆腐，它不光显示了这个家庭的富有，也象征这家过年的热闹。

　　火塘屋最温暖最热闹的日子当属大年三十。这天父母会早早起床，从火炕上头取下烤得蜡黄的猪头肉和猪腿巴，洗净后再放大锅里清煮，煮熟的猪头出锅放凉后，即用刀切割去骨。这时，孩子们都会围到灶台边，等父母分发“财头肉”。山里人习惯把猪头叫“财头”，年三十能吃到“财头肉”，来年不发财都难。

　　大人在厨房炒菜，小孩则在火塘屋帮忙搬桌椅板凳。团年的桌子是四四方方的八仙桌，等十二道菜上齐便开始团年。团年饭要慢慢吃，晚辈要给长辈敬菜，敬菜时要说祝福话。大人会给小孩发红包。那时的红包钱虽然只有十块八块，但我们十分满足，特别开心。吃完团年饭还要坐三十夜。坐夜时，母亲会把收藏的瓜子、落花生、红薯皮用筛子一样一样端出来给我们吃。火塘屋给我带来了太多的快乐和记忆，每每想起，仿佛又回到了多彩的童年。

　　火塘屋带给山里人的不只是温暖、快乐、更有温馨、安全。即使大雪封山，也捂不住火塘屋不断抽芽的日子，山里人的生命总在封闭中寻找温暖的缝隙。记得2008年那场百年未遇的特大冰灾，弄得城里断电、断水、断路。一天，有位广州朋友听说我们这里炉火通红，生活正常，便带着家人及好友十多人坐火车来到穿岩山。

　　客人多了，火塘屋的柴炭也烧得多了。幸好我的三叔是个“烧炭迷”，他的木炭存了满满三地窖，就是堆着烧，也能应付三五个月。十几位朋友在穿岩山舒舒服服住了半个月。临走前，朋友趁三叔外出砍柴，把生活费留了下来。没想到第二天客人们刚上车，三叔就赶到车子前，往车窗里丢了一包东西拔腿就走。客人们把布包打开一看，原来就是他们留的生活费。大家望着远去的三叔，心里就像点了一把火。

　　近几年搞生态文化旅游，山封了，树禁了，农家的柴炭烧得少了，但是火塘屋的温度仍然没有减。每年年三十，我都在火塘屋摆几桌酒席，请景区的贫困户代表过年。我的举动赢得了朋友的支持，广州这位好友每年冬天都要带上他的三兄四弟来穿岩山玩。前两天他又打电话给我，说今年将携全家人来雪峰山过年，要我联系一户农家，吃住都放在那里，好好感受雪峰山火塘屋的温馨。