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本周荐书（第12期）：《万智有灵》： 打破刻板印象，重新了解动物的智能
红网时刻记者 魏玮 整理报道
《万智有灵》
湖南科技出版社
动物聪明吗？如果你养宠物，那你可能会觉得那些小家伙挺机灵的。但是你很难想到动物们也有类似人类的智能。有一个问题很扎心：我们真的聪明到足以了解动物有多聪明吗？要想回答这个问题，小编今天推荐一本书《万智有灵》。在本书中，将帮我们打破传统观念的认知，重新看待动物的智能，反思人类的智能。
本书作者是弗朗斯·德瓦尔，荷兰著名的动物学家，美国国家科学院院士，被《发现》杂志评为有史以来最伟大的头脑之一。书中将给读者带来三个启发，分别是重新理解动物是否有智能、人与动物的区别、以及纠正人类想当然的看法。
传统动物学研究认为，动物没有智能，只有条件反射或本能。但这本书却指出，过去有关动物的实验，只依靠食物或惩罚，没有考虑动物本身的想法。比如，让猕猴和黑猩猩完成靠触觉分辨物体的任务，黑猩猩表现不如猕猴。但并不是因为黑猩猩不如猕猴，恰恰相反，因为黑猩猩觉得太简单而不愿意做。其实有些动物的智能一点都不低。在过去人们认为只有人类才有尊老爱幼的美德，但这些美德也都能在社会性动物身上找到——年轻的雄性黑猩猩起了纷争时，族群会请德高望重的老年雌性来调解；当老年猩猩无法自理的时候，年轻猩猩会自发地去帮助它们拿食物。很多人在研究动物的时候，会带着人的视角解读动物的行为。但这往往会阻碍我们真正了解它们。再比如，章鱼可以用触手拧开罐头，但如果给一个透明罐头，里面放一只小龙虾，章鱼却什么都不会做。你可能会认为，章鱼是不想伤害小龙虾。但实际上，只是因为章鱼不依靠视觉来捕猎，而是靠触觉和化学信息。如果在罐头外涂上小龙虾的分泌物，章鱼依然会打开罐子。从这样的科研故事里，我们也能重新看待自己。
打破传统观念，重新看待动物与人类。
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是什么使你的头脑与动物头脑不同?你也许会认为是你设计工具的能力、对自我的感觉，或者，是你对过去和未来的理解一一所有这些性状使我们将自己定义为地球上最为卓越的物种。但在最近几十年中，这些观点遭到了削弱，甚至直接被证明是错的。这一切都是由于一场动物认知研究的革命。
作者介绍
精彩试读
动物可以做出如此复杂的行为，那么他们的智力水平究竟有多高？这是我一直想弄明白的一个问题。但我非常清楚，单凭一个个例是不足以得出结论的。不过，正是这些个例为科学观察与实验提供了启发，使我们得以厘清这背后的原理。据报道，科幻小说家艾萨克•阿西莫夫（Issac Asimov）曾说过：“在科学研究中，代表着新发现的欢呼通常并不是‘我终于发现了！’，而是‘这真奇怪……’”我对这种“这真奇怪”反应非常熟悉。我们的研究经历了一个漫长的过程：观察动物，为他们的行为而惊讶而着迷，在动物身上系统性地检验我们的观点，并与其他同事争论所获数据的实际意义。因此，我们作出科研结论的速度相对较慢，而且见解上常有分歧。尽管最初观察到的动物行为非常简单（一只猿收集了一堆稻草），但其影响是巨大的——弗朗尼娅似乎是在为未来打算，但动物真的会计划未来吗？这是当前困扰科学界的一个难题。当我们从科研角度探讨这一问题时，我们会讲到心理时间旅行（mental time travel）、时间统觉（chronesthesia）和自知感（autonoesis）。不过，在本书中，我会尽量避开难懂的专业术语，尝试用更通俗易懂的语言来解释科研进展。我会给出动物智能在日常生活中的例子，并提供来自严谨科学实验的实际证据。尽管我知道个例读起来要比实验证据容易得多，但我认为两者同样重要——前者可以告诉我们认知能力的作用，而后者则能帮助我们排除其他可能性。
来源：红网
作者：魏玮
编辑：魏玮
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